dientes de Samuel y su madre fueron identificados recientemente a partir de restos esqueléticos encontrados en entierros anónimos que datan de la década de 1880. La investigación también proporcionó el primer mapa de ADN patrilineal del primer presidente de Estados Unidos, que no tuvo hijos propios.

Investigadores identificaron detalles clave de la ascendencia a través de varios tipos de análisis de ADN, incluida una nueva técnica que analizó decenas de miles de puntos de datos genómicos llamados polimorfismos de un solo nucleótido, o SNP, que son variaciones en la secuencia genética que afectan a un solo nucleótido, un edificio de bloque de ADN.

Otro componente clave fue el ADN de un descendiente vivo de Samuel Washington. Al comparar el ADN prístino del descendiente con el ADN degradado de siglos de antigüedad en fragmentos de hueso, los científicos descubrieron pistas sobre identidades y conexiones perdidas hace mucho tiempo en la familia Washington, informaron los investigadores este jueves en la revista iScience.

"La multitud de estos métodos nos permitió revelar relaciones entre restos humanos no identificados de mediados del siglo XIX y un descendiente vivo que estaba a varias generaciones de sus antepasados", dijo la autora principal del estudio, Charla Marshall, antropóloga molecular y subdirectora de Operaciones de ADN del Departamento de Defensa de EE.UU., en un correo electrónico.

Estas técnicas también podrían ayudar a identificar restos desconocidos de personas que sirvieron en el Ejército, remontándose a la Segunda Guerra Mundial, según el estudio.

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Enterrado en tumbas anónimas

Samuel Washington, más de dos años menor que George, murió en 1781 y fue enterrado en el cementerio de su finca de Harewood, cerca de Charles Town, Virginia Occidental. Los registros mostraron que el cementerio de Harewood albergaba a 20 miembros de la familia Washington, "incluidos Samuel Washington y dos de sus esposas, sus hijos, nietos y bisnietos, entre otros", dijo la autora principal del estudio, Courtney L. Cavagnino, científica investigadora de el Laboratorio de Identificación de ADN de las Fuerzas Armadas de EE.UU.

Pero a diferencia de George Washington, quien está enterrado en una magnífica tumba de mármol en Mount Vernon, Virginia, la tumba de Samuel no estaba marcada, probablemente para protegerla de los ladrones de tumbas, le dijo Cavagnino a CNN en un correo electrónico. Otras tumbas también carecían de lápidas, lo que dejó a los historiadores modernos sin saber quién fue enterrado y dónde.